最近、散歩のあとによく眠るようになった、口のまわりに白い毛が増えてきた、と感じることはありませんか。
そんなとき、うちの子もそろそろシニアなのかな、と気になる方は多いと思います。
先にお伝えすると、犬のシニア期は、小型犬で8〜10歳、大型犬で6〜7歳くらいからが目安です。
この記事では、体の大きさ別のシニア期の目安と、人の年齢に置きかえた早見表、シニアに入ってから見直したいごはんのことをまとめました。
シニア用のフードに切り替えるときのやり方も入れています。
読み終わるころには、うちの子が今どの時期にいて、ごはんで何をすればよいかがわかるはずです。
犬のシニア期は、小型犬で8〜10歳、大型犬で6〜7歳ごろから
結論からお伝えすると、犬のシニア期は、体の大きさによって始まる年齢が違います。
- 体の大きさで、始まる年齢が違う
- 年齢だけでなく、わんちゃんの様子で見る
何歳から、という数字は目安なので、うちの子の様子と合わせて見ていきましょう。
体の大きさで、始まる年齢が違う
シニア期の始まりは、大型犬で6〜7歳、小型犬で8〜10歳くらいを目安にしてください。
環境省のガイドラインに、シニアに入る時期は大型犬と小型犬で違いがあると書かれているためです。
同じガイドラインでは、犬全体の目安として、約7歳から8歳以降を高齢期としています。
たとえば、トイプードルやチワワのような小型犬なら8歳ごろ、ラブラドールのような大型犬なら6歳ごろから、シニアを意識し始めるとよいでしょう。
体の大きい犬ほど、シニアに入る年齢は早めになります。
年齢だけでなく、わんちゃんの様子で見る
何歳からシニアかは、年齢の数字だけでなく、わんちゃんの様子と合わせて見てください。
環境省のガイドラインでも、老化のスピードには個体差があり、すべての犬がこの時期から高齢になるわけではないとされているためです。
たとえば9歳でも若いころと同じように走り回る子もいれば、7歳ごろから寝ている時間が長くなる子もいます。
散歩の歩き方や、ごはんの食べ方、寝ている時間などを、ふだんから気にかけておきましょう。
「まだ若いから」「もう年だから」と決めつけず、その子の今に合わせてごはんを見直していくのがいちばんです。
ポイント
シニア期は小型犬で8〜10歳、大型犬で6〜7歳ごろからが目安で、フードは急に変えず、1〜2週間かけて少しずつ切り替えてください。
犬の年齢を人に置きかえると
わんちゃんの年齢は、人でいうと何歳くらいにあたるのでしょうか。
環境省のガイドラインには、犬と人の年齢のめやすが、体の大きさ別に載っています。
| 犬の年齢 | 大型犬（人でいうと） | 小型犬・中型犬（人でいうと） |
|---|---|---|
| 1歳 | 12歳 | 15歳 |
| 2歳 | 19歳 | 24歳 |
| 3歳 | 26歳 | 28歳 |
| 5歳 | 40歳 | 36歳 |
| 7歳 | 54歳 | 44歳 |
| 10歳 | 75歳 | 56歳 |
| 12歳 | 89歳 | 64歳 |
| 15歳 | 110歳 | 76歳 |
出典：環境省「飼い主のためのペットフード・ガイドライン」の年齢のめやす（品種などによっても変わります）
表を見ると、大型犬は2歳を過ぎると、人より早いペースで年を重ねていくことがわかります。
たとえば7歳の大型犬は人でいうと54歳、同じ7歳でも小型犬なら44歳ほどです。
大型犬のシニア期が小型犬より早く始まるのも、この表を見ると納得できますよね。
反対に、生まれてから1〜2年は、どの大きさの犬も人よりずっと早く大人になっていきます。
環境省のガイドラインでは、成長期のあとの7年間ほどを成犬期とし、そのあとを高齢期としています。
わんちゃんの誕生日がきたら、この表で人の年齢に置きかえて、ごはんを見直すきっかけにしてみてはいかがでしょうか。
シニア期に入ったら見直したい、毎日のごはん
シニア期に入ったら、毎日のごはんのどこを見直せばよいのでしょうか。
- 量は、パッケージの目安と、体重・様子で決める
- 1日分を2回以上に分ける
- 新しい水を、いつでも飲めるところに
- 噛みにくそうなら、やわらかくする
- おやつの量も、あわせて見直す
どれも、フードを変える前に、今のごはんのままで始められることです。
量は、パッケージの目安と、体重・様子で決める
ごはんの量は、パッケージの目安を参考にしながら、体重と様子を見て決めてください。
環境省のガイドラインでも、目安だけに頼らず、散歩などの運動量や体調をよく見て量を調節するよう書かれているためです。
シニアになると、若いころより散歩の時間が短くなったり、寝ている時間が長くなったりする子もいます。
たとえば月に1回、同じ時間に体重を量って記録しておくと、量を変えるかどうかを決めやすくなります。
体重が増えてきたら少しずつ減らし、減ってきたら、食べ残しがないかもあわせて見てください。
1日分を2回以上に分ける
1日のごはんは、1回にまとめず、2回以上に分けてあげてください。
1日1回だけだと、慌てて飲みこんでのどに詰まらせたり、太りやすくなったりするともいわれると、環境省のガイドラインにあるためです。
たとえば朝と夕方の2回に分け、食べるのに時間がかかる子なら、3回に分けてもかまいません。
回数を増やしたときは、1日の合計量が増えていないかを確かめてください。
ごはんの時間は20分ほどを目安にし、食べ残しは片付けましょう。
ごはんの時間の決め方は、犬のごはんの時間は何時がいい？の記事にまとめています。
新しい水を、いつでも飲めるところに
シニアの子には、新しい水を、いつでも飲めるところに置いてあげてください。
環境省のガイドラインでも、新鮮な水を常にフードのそばに置くようにと書かれているためです。
たとえば、寝床からトイレまでの通り道にも水の器を置いておくと、歩くのがゆっくりになった子も飲みやすくなります。
器の水は1日に何度か入れかえて、いつも新しい水にしておきましょう。
水をあまり飲まない子の工夫は、犬が水を飲まないときの記事にまとめています。
噛みにくそうなら、やわらかくする
カリカリを噛みにくそうにしていたら、ぬるま湯でふやかして、やわらかくしてあげてください。
歯や口の状態が変わってくると、硬い粒を噛みくだくのが大変になる子がいるためです。
たとえば、粒を口に入れてもすぐ出してしまう、丸のみしてむせる、といった様子があれば、一度ふやかしてみます。
ふやかし方は、ドッグフードのふやかし方の記事で手順をまとめました。
口の中に気になることがあるときは、かかりつけに相談してください。
おやつの量も、あわせて見直す
ごはんを見直すときは、おやつの量も一緒に見直してください。
環境省のガイドラインでは、おやつなどの間食は、1日に必要なカロリーの20％以内に抑えることが大切だとされているためです。
運動量が減ってくるシニアの子は、若いころと同じだけおやつをあげていると、知らないうちに多くなっていることがあります。
たとえば、1日にあげるおやつを朝のうちに小皿に取り分けておくと、家族みんなで量を守りやすくなります。
硬いおやつを噛みにくそうにしていたら、小さくちぎるか、やわらかいものに変えてみてはいかがでしょうか。
シニア用フードへの切り替え方
シニア用のフードには、いつ、どうやって切り替えればよいのでしょうか。
- 年齢になったからと、急に切り替えない
- 1〜2週間かけて、少しずつ混ぜる
- 切り替えのあいだは、うんちと食べ方を毎日見る
- 「オールステージ」のフードは、切り替えずに続けられる
どれも、わんちゃんのお腹に負担をかけないための考え方です。
年齢になったからと、急に切り替えない
シニアの年齢になっても、その日から急にシニア用フードに変える必要はありません。
環境省のガイドラインでも、ある年齢になったからといって急にその年齢用のフードに切り替えるのは、あまりよいことではないとされているためです。
食べなれていないフードに急に切り替えると、吐いたり、お腹がゆるくなったりすることもあると書かれています。
たとえば8歳の誕生日を迎えたからといって、次の日からフードを全部入れかえる、ということは避けましょう。
わんちゃんの様子を見ながら、切り替えるかどうかを決めてください。
1〜2週間かけて、少しずつ混ぜる
シニア用フードに切り替えるときは、いつものフードに少しずつ混ぜて、1〜2週間かけて進めてください。
環境省のガイドラインでも、慣れた食事に少しずつ混ぜて、1〜2週間かけて徐々に切り替えることがすすめられているためです。
たとえば、はじめの数日は新しいフードを1割ほど混ぜ、うんちや食べ方に変わりがなければ、少しずつ割合を増やします。
途中でお腹がゆるくなったら、ひとつ前の割合に戻して、様子を見てから進めましょう。
新しいフードの量は、乾いた状態で量っておくと、合計の量がずれません。
切り替えのあいだは、うんちと食べ方を毎日見る
フードを切り替えているあいだは、うんちの様子と、食べ方を毎日見てください。
新しいフードが合っているかどうかは、まずうんちや食べ方に出てくることが多いためです。
たとえば、うんちのかたさ、残した量、食べ終わるまでの時間を、カレンダーに一言ずつ書いておきます。
書いておけば、いつから変わったのかが後から見てもわかり、かかりつけにも伝えやすくなりますよね。
何日も続けてお腹がゆるい、ごはんを残すといったときは、切り替えを止めて相談してください。
「オールステージ」のフードは、切り替えずに続けられる
今のフードに「オールステージ」と書かれていれば、シニアになってもそのまま続けられます。
オールステージのフードは、年齢を問わずに使えるように作られた総合栄養食であるためです。
たとえば、パッケージの「総合栄養食」の表示の近くに、対象のライフステージが書かれているので確かめてみてください。
フードはそのままにして、量やふやかし方で、シニアの体に合わせていく方法もあります。
わんちゃんが今のフードをよく食べているなら、無理に変えなくてもよいのではないでしょうか。
こんな変化があったら、かかりつけに相談を
シニア期には、ごはんや水の様子から、体の変化に気づけることがあります。
たとえば、次のような様子が続くときは、ごはんの工夫より先に、かかりつけに相談してください。
- ごはんを食べる量が、急に減った
- 水を飲む量が、いつもより増えた、または減った
- 体重が、短いあいだに大きく変わった
どれも、ふだんの量や体重を知っていると、早く気づけます。
ごはんと水の量、体重を、ときどきでよいので記録しておくと安心ではないでしょうか。
ごはんを残すようになったときの工夫は、老犬がごはんを食べないときの記事も参考にしてください。
マンマボーノの台所：シニアの子のごはん
最後に、マンマボーノの工房で、シニアの子のごはんを用意するときのことをお伝えします。
工房では、フードはそのままに、だしの香りとやわらかさで、シニアの子のごはんを整えています。
急にフードを変えるより、食べなれたごはんのままで工夫するほうが、わんちゃんのお腹にもやさしいためです。
たとえばだし薫る犬のごはん チキンは、総合栄養食（オールステージ）なので、シニアになってからも続けて使えます。
噛みにくそうな子には、昆布と鰹節、椎茸だけでひいた京の一番だしを人肌に温めて、フードをふやかしています。
おかずやおやつも、やわらかく仕上げたものを主食にのせたり、小さくちぎったりするのがおすすめです。
はじめての方は、初回限定犬用お試しセットから試してみてください。
シニアになったからと急に変えるより、いつものごはんを少しずつその子に合わせていくほうが、長く続けられます。
犬のシニア期についてよくある質問
中型犬は、何歳からシニアですか
環境省のガイドラインには中型犬の年齢は書かれていませんが、小型犬と大型犬の間くらいと考え、迷ったらかかりつけに相談してください。
トイプードルやチワワは、何歳からシニアですか
小型犬なので、8〜10歳くらいからが目安です。
柴犬は、何歳からシニアですか
柴犬は中型犬にあたるので、小型犬と大型犬の間くらいを目安に、様子を見ながら考えてください。
シニア用のフードに、必ず変えないといけませんか
今のフードがオールステージ用なら、変えずに続けてもかまいません。
成犬用のフードを使っている場合も、変えるかどうかは、わんちゃんの様子を見て決めてください。
年齢に合わないフードを買ってしまいました
急に全部を入れかえず、今のフードに少しずつ混ぜて様子を見るか、いつものフードに戻してください。
家で体重を量るには、どうすればいいですか
わんちゃんを抱っこして人の体重計にのり、自分の体重を引くと、おおよその体重がわかります。
シニアの子のおやつは、どれくらいにすればいいですか
環境省のガイドラインでは、おやつなどの間食は、1日に必要なカロリーの20％以内に抑えることが大切だとされています。
シニアで運動量が減ってきた子は、おやつも少なめにしてください。
まとめ
犬のシニア期は、小型犬で8〜10歳、大型犬で6〜7歳くらいからが目安です。
ただし老化のスピードには個体差があるので、年齢だけでなく、わんちゃんの様子と合わせて見てください。
シニアに入ったら、まずはごはんの量、回数、水、やわらかさを見直します。
シニア用フードに切り替えるときは、1〜2週間かけて、少しずつ混ぜて進めてください。
オールステージのフードなら、切り替えずに量やふやかし方で合わせていく方法もあります。
今日はまず、わんちゃんの体重を量って、メモしておくところから始めてみてください。
